Higashi Chaya, el barrio de las casas de té

Higashi Chaya es el barrio de casas de té más grande y mejor conservado de Kanazawa, un conjunto de calles adoquinadas con machiya (casas de madera) del siglo XIX donde las geishas (llamadas geiko en el dialecto local) siguen ejerciendo su arte. Las casas de té, llamadas ochaya, son establecimientos donde los clientes disfrutan de música de shamisen, danza y conversación con geishas. La mayoría de ochaya son privados y no admiten turistas, pero algunas se han reconvertido en tiendas de souvenirs, cafeterías y museos donde se puede ver el interior de estos espacios y degustar el famoso sake de Kanazawa o el pan de oro (kinpaku). El paseo por el barrio es gratuito. Las tiendas y cafés están en general abiertos de 9:00 a 18:00. El barrio es especialmente bello al amanecer y al atardecer, cuando las farolas iluminan las fachadas de madera. Se llega en autobús turístico (parada Higashi-Chayamachi) o en taxi desde la estación de Kanazawa (15 minutos).