Excursión a Nara desde Kioto

Hay dos compañías que conectan Kioto con Nara, y la elección depende sobre todo de si llevas JR Pass:

JR Nara Line (la mejor opción con JR Pass)

Sale de Kyoto Station hasta JR Nara Station. El tren rápido Miyakoji tarda unos 45 minutos y cuesta 720 ¥ (~3,9 €); circula cada 30 minutos aproximadamente. Está cubierto por el JR Pass. Los trenes locales (local) cuestan lo mismo pero tardan unos 75 minutos, así que conviene fijarse en coger el rápido.

Kintetsu (más cerca del parque)

Sale de Kintetsu-Kyoto Station (anexa a Kyoto Station) hasta Kintetsu Nara Station, que queda más cerca del parque que la JR (te ahorra unos 5–10 minutos a pie). Hay dos tipos:

• Limited Express (tokkyu): unos 35 minutos, pero al billete base (760 ¥) hay que sumarle un suplemento de asiento reservado (520 ¥), así que el total ronda los 1.280 ¥ (~7 €). No está cubierto por el JR Pass.
• Express (sin recargo): unos 45 minutos por 760 ¥ (~4,1 €), sin suplemento. Tampoco entra en el JR Pass.

En resumen: con JR Pass, usa la JR Nara Line (te sale gratis). Sin JR Pass, la Kintetsu te deja más cerca del parque; el limited express ahorra unos 10 minutos a cambio del suplemento, mientras que el express normal cuesta prácticamente lo mismo que la JR.

Los más de 1.200 ciervos (shika) que viven en el Parque de Nara son animales silvestres protegidos considerados mensajeros divinos del santuario Kasuga. Caminan libremente por el parque, las calles del centro y los alrededores de los templos.

Son mansos y están acostumbrados a los turistas, pero no son animales domésticos. Muerden bolsas, mapas y todo lo que parezca comestible. Los shika senbei (galletas para ciervos) se venden a 200 ¥ por paquete en varios puestos del parque — si las compras, rodéate de ciervos en cuestión de segundos.

Algunos ciervos han aprendido a hacer una reverencia para pedir comida. No es adiestramiento: lo han imitado de los humanos que se inclinan ante ellos.

Todai-ji y el Gran Buda

El templo más importante de Nara. Alberga el Daibutsu, un Buda de bronce de unos 15 metros de altura fundido en el siglo VIII — el mayor Buda de bronce del mundo. El edificio de madera que lo contiene (Daibutsuden) figura entre las mayores estructuras de madera del planeta. Entrada al Daibutsuden: 800 ¥ (~4,3 €). Abre de 7:30 a 17:30 (de abril a octubre) y de 8:00 a 17:00 (de noviembre a marzo).

Santuario Kasuga Taisha

El santuario sintoísta más importante de Nara, fundado en el año 768. Es famoso por sus más de 3.000 linternas de bronce y piedra donadas a lo largo de los siglos, que se encienden dos veces al año (Setsubun en febrero y Obon en agosto). El acceso a los terrenos exteriores es gratuito; el área interior cuesta 700 ¥ (~3,8 €) y abre de 9:00 a 16:00.

Kofuku-ji

Templo budista con una pagoda de cinco pisos del siglo VIII (reconstruida, como la mayor parte de Nara, varias veces). Está en la entrada del parque, a pocos minutos de la estación. Acceso libre a los exteriores; algunos pabellones tienen entrada aparte.

Paseo por el Parque de Nara

El parque en sí merece tiempo: los ciervos entre las linternas de piedra camino al Kasuga, la vista del estanque Sarusawa con la pagoda de Kofuku-ji al fondo y los jardines de Isuien (entrada 1.200 ¥, ~6,5 €), uno de los jardines paisajísticos más bonitos de Japón. Nara está entre los imprescindibles de cualquier ruta por el país; mira qué ver en Japón para encajarla con el resto.

• Tren ida y vuelta Kioto ↔ Nara~8 € (incluido en JR Pass)
• Entrada Todai-ji4,3 €
• Santuario Kasuga interior (opcional)3,8 €
• Jardines Isuien (opcional)6,5 €
• Comida (kakinoha-zushi u otro local)10–15 €
• Galletas para ciervos (imprescindible)1,1 €
• Total sin JR Pass23–39 €
• Total con JR Pass15–31 €

Importes orientativos convertidos desde yenes. Para la equivalencia exacta del día usa el conversor de yenes.

Etiqueta con los ciervos

• Enseña las manos vacías cuando ya no te queden galletas: los ciervos entienden el gesto y se alejan.
• Guarda mapas de papel, entradas y comida en la mochila cerrada: muerden todo lo que sobresalga de un bolsillo.
• En la época de celo (octubre-noviembre) los machos tienen cuernos y son más bruscos; mantén la distancia con niños pequeños.

Cómo evitar las multitudes

El Todai-ji se llena de grupos a partir de las 10:30. Si sales de Kioto a las 8:00–8:30 y entras nada más abrir, lo verás mucho más tranquilo. Las galletas de los puestos cercanos al Todai-ji y al Kofuku-ji concentran a los ciervos más asediados; los del extremo hacia Kasuga están más relajados.

Si te sobra tiempo o vuelves un segundo día

• Naramachi: el casco antiguo de comerciantes, con casas de madera (machiya), cafés y tiendas de artesanía. Perfecto para la sobremesa.
• Monte Wakakusa: una colina herbosa detrás del parque con vistas panorámicas de la ciudad; corta caminata.
• Horyu-ji: a unos 20 minutos en tren, alberga los edificios de madera más antiguos del mundo (Patrimonio de la Humanidad). Para una segunda visita o quien busque algo fuera del circuito.

Encaja Nara como jornada dentro de un itinerario de 10 días o 14 días: cuenta como un día completo y conviene no encadenarla con otra excursión seguida.