Internet en Japón: eSIM, SIM o pocket WiFi

La eSIM es una tarjeta SIM digital que se instala escaneando un QR desde el móvil. No hay tarjeta física, no hay que ir al aeropuerto y se activa en segundos. El único requisito es que tu móvil sea compatible (la mayoría de smartphones desde 2019 lo son). Si te decantas por esta opción, en la guía de la eSIM para Japón tienes el detalle de requisitos, activación paso a paso y cuántos datos calcular.

Proveedores habituales para Japón

El mercado de eSIM para Japón está muy desarrollado. Los proveedores más conocidos —Airalo, Holafly, Ubigi, Saily y Nomad, además de las plataformas de viajes que venden su propia eSIM— ofrecen tanto planes de datos totales (una bolsa de GB para todo el viaje) como de datos ilimitados con cuota diaria. Todos se apoyan en las grandes redes locales:

Los precios cambian con frecuencia y dependen del plan: como referencia, una eSIM para dos semanas suele costar entre 10 y 20 € en planes de datos totales y algo más en los ilimitados. Para la comparativa detallada, requisitos y activación tienes la guía de la eSIM para Japón.

Cómo saber si tu móvil tiene eSIM

• iPhone: XR/XS o posterior (2018+). Excepto iPhone SE de primera generación y algunos modelos vendidos en China continental.
• Samsung Galaxy: serie S20 o posterior. Algunos modelos vendidos en ciertos mercados no tienen eSIM.
• Google Pixel: Pixel 4 o posterior sin restricciones (el Pixel 3 tiene eSIM, pero solo en ciertas versiones regionales).
• Comprobación rápida: Ajustes → Datos móviles/SIM → si aparece la opción "Añadir plan" o "Añadir eSIM", tu móvil es compatible.

El proceso completo lleva menos de cinco minutos y se hace una sola vez. La clave es separar dos momentos: instalar la eSIM (en casa, con WiFi) y activarla (al llegar, para que el contador de días no empiece antes de tiempo).

1. Compra el plan online antes de salir. El proveedor (Airalo, Holafly, Ubigi) envía por email un código QR y las instrucciones.
2. Instala la eSIM en casa, con WiFi. En el iPhone: Ajustes → Móvil → Añadir eSIM → escanear QR. En Android: Ajustes → Conexiones → SIM → Añadir eSIM. Esto solo descarga el perfil, todavía no consume datos.
3. Etiqueta la línea como "Viaje" o "Japón" para distinguirla de tu SIM española. Deja activada tu línea principal para recibir SMS de verificación de tu banco.
4. Desactiva los datos de tu línea española y desactiva el roaming en ella, para evitar cargos accidentales. Mantén tu número activo solo para llamadas y SMS si lo necesitas.
5. Al aterrizar en Japón, selecciona la eSIM de viaje como línea de datos y activa "Datos en itinerancia" en esa línea concreta (la eSIM japonesa lo necesita pese a llamarse roaming). En ese momento empieza a contar el plan.

Apps imprescindibles para moverte con datos

• Google Maps: imprescindible para transporte público; muestra horarios de tren reales y andén exacto.
• Japan Travel by NAVITIME: rutas en tren optimizadas, indica si el trayecto está cubierto por el JR Pass.
• Google Translate: descarga el paquete de japonés offline y usa la cámara para traducir menús y carteles.
• LINE: la app de mensajería estándar en Japón, útil si reservas tours o contactas con alojamientos locales.

Con el internet listo al aterrizar, los dos siguientes pasos del primer día suelen ser el transporte y el dinero: configurar una tarjeta Suica o Pasmo para el metro y los trenes, y tener claro cuánto efectivo llevar según la guía de dinero en Japón.

Si tu móvil no tiene eSIM, la SIM turística es la mejor alternativa. Se compra al llegar a Japón en los aeropuertos de Narita, Haneda, Kansai y Fukuoka, o en tiendas de electrónica. Si todavía dudas entre Narita o Haneda para tu vuelo de llegada, esa guía compara ambos aeropuertos de Tokio.

Dónde comprar una SIM turística en Japón

• Aeropuerto de Narita: mostradores de IIJmio, OCN Mobile, B-Mobile y Docomo en las terminales de llegadas. Abiertos 24h.
• Aeropuerto de Haneda: similar, en las terminales internacionales.
• Tiendas Bic Camera / Yodobashi Camera: en Akihabara, Shinjuku y Shibuya (Tokio), y en Osaka Namba. Gran variedad de planes.
• Konbinis (7-Eleven, Lawson): venden SIMs de algunos operadores (Docomo preconfiguradas) aunque con menos variedad.

Planes más habituales

La SIM turística solo da datos, no llamadas de voz (excepto planes específicos). Para llamadas locales, usa WhatsApp, LINE o FaceTime a través de datos. Si necesitas llamar a un número japonés desde tu línea española, consulta el prefijo de Japón antes de marcar.

El pocket WiFi (o módem WiFi portátil) es un router 4G que crea su propia red WiFi y permite conectar varios dispositivos. Era la opción más popular hasta 2020, pero la eSIM la ha desbancado para viajeros individuales.

Cuándo tiene sentido el pocket WiFi

• Grupos de 3 o más personas — el precio se divide y sale más barato que tres eSIMs.
• Necesitas conectar tablet o portátil — si trabajas o necesitas datos en varios dispositivos durante el viaje.
• Todos los móviles son incompatibles con eSIM — caso cada vez menos habitual.

Inconvenientes del pocket WiFi

• Hay que cargarlo (batería de 6–10 horas en modelos estándar). Necesitas batería externa o cargarlo por la noche.
• Si una persona se separa del grupo, nadie tiene datos.
• Hay que devolverlo al aeropuerto antes de salir (con buzones específicos en Narita y Haneda).
• Precio más alto por persona si viajas solo o en pareja.

Dónde alquilar pocket WiFi en Japón

Los principales proveedores (Japan Wireless, Ninja WiFi, eConnect Japan, Global Advanced Communications) permiten reservar online. La entrega es en el aeropuerto de llegada o por correo al hotel. El precio depende del plan: los routers con datos ilimitados suelen rondar entre 440 y 2.000 ¥/día (unos 2,40–11 €/día) según sean 4G o 5G; consulta la tarifa vigente del proveedor antes de reservar. Recuerda que ese coste se divide entre todas las personas que comparten el router.

Japón tiene una de las infraestructuras de telecomunicaciones más avanzadas del mundo. La cobertura 4G cubre prácticamente todo el territorio, incluyendo:

• Metro de Tokio: cobertura 4G en la mayoría de las líneas incluso dentro de los túneles. Excepciones puntuales en tramos más antiguos.
• Shinkansen: cobertura continua en todo el recorrido, aunque en algunos túneles montañosos hay interrupciones de 30–60 segundos.
• Zonas rurales y montaña: cobertura 3G mínima prácticamente en todas partes. Las rutas de senderismo remotas (Kumano Kodo, Alpes Japoneses) pueden tener puntos sin señal.
• Islas remotas: Okinawa y las islas principales tienen buena cobertura; islas pequeñas pueden tener solo 3G.

La red de Docomo (NTT Docomo) tiene la mejor cobertura rural del país, seguida de SoftBank y au (KDDI). Para viajes con mucha naturaleza y zonas remotas, priorizar una eSIM en red Docomo.