Qué ver en Japón

Tokio es la ciudad más grande del mundo y una de las más estimulantes. Sus barrios son mundos distintos: puedes pasar de un templo del siglo XVII a un rascacielos futurista en diez minutos a pie.

Días recomendados en Tokio: mínimo 3 noches para la primera visita; 5 noches si quieres Nikko o Kamakura como excursión.

Kioto fue la capital imperial de Japón durante más de mil años. Conserva más de 1.600 templos budistas y 400 santuarios sintoístas, además de los barrios de geishas más auténticos del país.

Días recomendados en Kioto: mínimo 2 noches; 3–4 si quieres incluir Nara o Osaka como base combinada.

Osaka es la ciudad más divertida de Japón: ruidosa, directa y obsesionada con la comida. Los osaka-jin tienen fama de gastar hasta el último yen en comer bien.

Días recomendados en Osaka: 1–2 noches si combinas con Kioto; 3 noches si usas Osaka como base para Hiroshima, Kobe y Nara.

Hiroshima es una ciudad completamente reconstruida tras 1945, con un memorial solemne y una energía vital que sorprende a todos los visitantes. A 30 minutos en ferry, la isla de Miyajima es uno de los paisajes más fotografiados de Japón.

• Parque Memorial de la Paz y Museo — el epicentro de la bomba convertido en parque; el museo es uno de los más impactantes del mundo. Dedicar al menos 2–3 horas.
• Domo de la Bomba Atómica (Genbaku Dome) — el único edificio que sobrevivió cerca del epicentro, conservado como ruina y Patrimonio de la UNESCO.
• Miyajima: torii flotante de Itsukushima — el torii naranja sobre el mar que aparece en todas las fotos de Japón. Con marea alta parece flotar; con marea baja puedes acercarte a pie.
• Monte Misen (Miyajima) — sube en teleférico o a pie (90 min) para vistas del mar interior de Seto. Ciervos libres en toda la isla.
• Okonomiyaki de Hiroshima — la versión local tiene capas de fideos soba y col; es completamente distinta al okonomiyaki de Osaka. Comer en Okonomi-mura (edificio de tres plantas dedicado al plato).

Días recomendados: 1 noche en Hiroshima con visita a Miyajima, o como excursión de día desde Osaka (2h 30 min en Shinkansen).

Nara (excursión desde Kioto u Osaka)

A 45 minutos en tren desde Kioto, Nara fue la primera capital permanente de Japón. Su parque histórico concentra todo lo imprescindible en un radio de 1 km.

• Ciervos de Nara — más de 1.200 ciervos libres pasean entre los visitantes y los templos. Se pueden comprar galletas de arroz (shika senbei) para darles de comer.
• Todai-ji — templo budista que alberga el Gran Buda de bronce más grande del mundo (15 m de altura). El edificio de madera que lo contiene fue durante siglos el más grande del mundo.
• Kasuga-taisha — santuario sintoísta con miles de linternas de piedra y bronce iluminadas dos veces al año.

Hakone (escapada desde Tokio)

A 85 minutos en Romancecar desde Shinjuku, Hakone ofrece las mejores vistas del monte Fuji desde la región de Tokio.

• Lago Ashi con vistas al Fuji — en días despejados el reflejo del Fuji en el lago es uno de los paisajes más icónicos de Japón. El barco pirata entre Togendai y Moto-Hakone es parte del recorrido clásico.
• Ropeway de Owakudani — teleférico sobre un campo geotérmico activo con humo de azufre y huevos cocidos en agua volcánica (kuro tamago).
• Museo al Aire Libre de Hakone — jardín de esculturas con Picasso, Rodin y Miro en un entorno de montaña excepcional.
• Onsen en ryokan — Hakone tiene más de 20 manantiales termales; el agua del Fuji alimenta muchos de ellos. Es el destino onsen más accesible desde Tokio.

Otras visitas imprescindibles

• Dormir en un ryokan con onsen — noche en posada tradicional japonesa con cena kaiseki (varios platos), baño termal y tatami. La experiencia más inmersiva de la cultura japonesa. Precio: 15.000–40.000 ¥ por persona con cena incluida.
• Ceremonia del té (chado) — muchos templos de Kioto ofrecen ceremonias de 30–45 minutos abiertas a turistas por 1.000–2.000 ¥. Urasenke y Omotesenke en Kioto son los lineajes más importantes.
• Madrugada en el mercado de Toyosu — la subasta de atún más grande del mundo (reserva con 2 meses de antelación vía web de la Autoridad Metropolitana de Tokio). Entrada gratuita.
• Ruta del Kumano Kodo — camino de peregrinaje (UNESCO) en la Península de Kii que conecta santuarios de montaña; alternativa japonesa al Camino de Santiago. Puede combinarse entre peregrinos.
• Sumo en directo — torneos en Tokio (enero, mayo, septiembre), Osaka (marzo), Nagoya (julio) y Fukuoka (noviembre). Entradas desde 2.200 ¥ (gradería) hasta 15.000+ ¥ (ringside).
• Festival de nieve de Sapporo — cada febrero en Hokkaido: esculturas de hielo monumentales y festividades de invierno. La isla más norteña de Japón también tiene los mejores polvos de nieve de Asia para esquí.
• Konbini a las 3 de la mañana — las tiendas 7-Eleven, Lawson y FamilyMart son abiertas las 24 horas y venden onigiri, ramen caliente, sake y artículos de viaje. Un microcosmos de la sociedad japonesa a cualquier hora.

Fuera de las ciudades, Japón guarda algunos de los paisajes más variados de Asia: volcanes activos, playas subtropicales, montañas alpinas y bosques milenarios. Si repites viaje o dispones de tres semanas, estos destinos naturales merecen un hueco en la ruta.

• Monte Fuji (Fujisan) — el volcán sagrado de 3.776 m, símbolo del país. Se ve desde Tokio en días claros, pero las mejores vistas están en la zona de los Cinco Lagos (Fujikawaguchiko) y en Hakone. La temporada oficial de ascenso es de julio a principios de septiembre; el resto del año la cima está cubierta de nieve y cerrada.
• Alpes Japoneses (Kamikochi, Nagano) — valle de alta montaña con ríos turquesa y cumbres de 3.000 m, accesible solo de mediados de abril a mediados de noviembre. Base ideal para senderismo de dificultad media en un entorno casi alpino.
• Hokkaido — la isla más septentrional, con parques nacionales (Daisetsuzan, Shiretoko), campos de lavanda en Furano (julio) y la mejor nieve polvo de Asia para esquí (Niseko, diciembre-marzo). Naturaleza salvaje, osos pardos y aguas termales al aire libre.
• Okinawa y las islas del sur — un Japón subtropical de playas de arena blanca, arrecifes de coral y cultura ryukyu propia. Mejor época de mayo a octubre, evitando el pico de tifones de septiembre. A 2,5 h de vuelo desde Tokio.
• Yakushima — isla Patrimonio de la Humanidad con cedros milenarios (el Jomon Sugi tiene entre 2.000 y 7.000 años) y bosques de musgo que inspiraron La princesa Mononoke. Es uno de los lugares más lluviosos de Japón: lleva equipo impermeable.
• Kumano Kodo (Península de Kii) — red de caminos de peregrinación Patrimonio de la UNESCO que cruza montañas entre santuarios sintoístas. La alternativa japonesa al Camino de Santiago, con etapas a pie y noches en alojamientos rurales.

Para ver el momiji (hojas rojas de otoño) o el sakura en entornos naturales, consulta cuándo va cada fenómeno por región en la guía de cuándo viajar a Japón.